PALE DE BROUCAU

Mardi 21 mars 2023
D'Argut-Dessus au Cap de la Pale de Broucau, 1351m
Dénivelé + 470m

Cap sur Saint-Béat et départ à 10h à l'entrée d'Argut-Dessus, 890m, un joli village de montagne perché à l’écart des axes routiers. Beaucoup de charme malgré un réseau électrique aérien fourni... Ruelles pentues, vieilles maisons de pierre, fours à pain en saillie sur les façades, balcons de bois, escaliers et perrons de granit où cascadent déjà les aubriètes en fleurs... Et une bibliothèque municipale, à l'origine scolaire, fondée en 1880 !

Les instituteurs de l'époque tenaient les registres et dressaient l'état économique et sanitaire du lieu : 22 habitants aujourd'hui, il en comptait alors 395. "On y a exploité à différentes époques des mines de plomb, d'argent, de blende, de cuivre et de phosphate, mais toujours les compagnies ont dû les abandonner parce que le rendement ne payait pas les frais. La commune possède encore de belles carrières d’ardoise que les habitants ont exploitées de tout temps et qu’ils exploitent encore aujourd’hui, précise notre instituteur : l'extraction et le façonnage sont une grande ressource pour le village, et le traînage à Saint-Béat ou à Fos est encore l'occasion de gagner quelques sous... Une magnifique bâtisse construite pour servir d’atelier aux ouvriers pour façonner l’ardoise existe encore, mais elle tombera bientôt en ruines faute d’entretien...". Elle a dû tomber...

Elle monte ma foi bien, la charretière qui s'en va vers Fontaine Rouge à l'est ! Et une heure après environ, on vire au sud pour rejoindre le col de l'Espone, 1315m. De beaux points de vue sur les hauts sommets dans les bois encore dénudés. Une croupe herbeuse à gravir pour rejoindre la crête et voilà la troupe réunie à midi pour le pique-nique sur la Pale de Broucau, 1351m, en surplomb du Val d'Aran, face aux sommets frontaliers, Crabère, Burat et Entecade, Maladetta en toile de fond, Antenac, Montlude, Arbizon.....

Retour par le même itinéraire à 13h20. Parking à 14h55 au terme d'une belle journée ensoleillée.

Et un peu d'histoire pour terminer !

Si Argut-Dessous est une commune indépendante, Argut-Dessus, 800m à vol d’oiseau, a fusionné avec Boutx en 1974. Bizarrerie administrative ? Non, car certaines pistes du Mourtis sont situées sur la commune d’Argut-Dessus, d’autres sur celle de Couledoux, qui a aussi fusionné avec Boutx, puisque la station de ski leur est commune !

Un passé commun relie aussi la France et l'Espagne, de Vielha à Saint-Béat car la haute vallée de la Garonne a été de tout temps un lieu d’échange vital pour le Val d’Aran coupé du reste de L’Espagne jusqu’à l’ouverture du tunnel de Vielha en 1950. L’aranais, c’est d’ailleurs notre patois, le gascon parlé en Comminges. Une petite ligne de tramway reliait Marignac au Pont-du-Roy de 1914 à 1953, et Fos a été le point de passage des réfugiés de la guerre d'Espagne, avant d'être ensuite celui des évadés de la France occupée...

En avril 2013, Fos a fêté le 500^ième anniversaire du Serment du Plan d'Arem ( nom du barrage frontalier ) , qui a réuni les représentants des villages français et espagnols de toutes les Pyrénées Centrales au pied d’une tour encore debout près de l’actuel barrage proche du Pont du Roy. Ce jour-là, le 22 avril 1513, fut signé solennellement un traité de Lies et passeries ( liens et passages ), en pleine période de guerre entre la France et l'Espagne, pour garantir les échanges économiques et la libre circulation entre toutes ces vallées, quels que soient les conflits entre les deux royaumes. Et il fut respecté à deux ou trois exceptions près ! Et invoqué durant la Guerre d'Espagne pour légitimer l'accueil des réfugiés républicains… Pour cet anniversaire fêté des deux côtés de la frontière, le vieux sentier Fos-Lès perdu dans les broussailles a été remis en état, balisé et agrémenté de bornes explicatives. Nous l'emprunterons sans doute un mardi ou l'autre ...